Tatooine Trails.
Reisroute door een sterrenstelsel ver, ver weg... (of toch niet?)
Ontdek onze unieke reisroute door Tunesië, waarbij we iconische Star Wars, Indiana Jones en Life of Brian filmlocaties beleven. Een onvergetelijk 12-daags self-drive avontuur wacht op je! Stap in de wereld van Binary Sunset Tours en voel, proef en beleef een vakantie die je nooit meer zult vergeten.
In de voetsporen van je helden
Stel je voor: je reist van Tunis zuidelijk, via Kairouan waar scenes uit Indiana Jones zijn opgenomen. Daarna een prachtige route naar Djerba met een tussenstop in Sousse/Monastir, waar "Life of Brian" is opgenomen. Van Djerba terug met de pont naar het vasteland, en dan westelijk de woestijn in, over uitgestrekte zoutvlaktes en oases met dadelpalmen. Je volgt de routes van het vreemdelingenlegioen langs de meest iconische plekken uit de Star Wars films. Een onvergetelijke ervaring voor elke fan!
Sidi Bou Saïd: Even rustig landen
Dag 1 (20 km) – Tunis → Sidi Bou Saïd
Na aankomst op Tunis-Carthage Airport begint Tatooine Trails meteen. We halen onze SUV’s op, verdelen de bagage en maken kennis met de auto’s waarin we de komende twaalf dagen een groot deel van Tunesië gaan ontdekken. We blijven niet in het drukke centrum van Tunis, maar rijden direct door naar Sidi Bou Saïd, het beroemde wit-blauwe dorp aan de Middellandse Zee.
Het is een relatief korte eerste rit, maar meteen een mooie kennismaking met het Tunesische verkeer. Eenmaal in Sidi Bou Saïd verandert de sfeer volledig. Witte huizen, blauwe deuren, smalle straatjes en vanaf verschillende plekken uitzicht over de Golf van Tunis. Na de reisdag is er voldoende tijd om het dorp te voet te ontdekken, iets te drinken op een terras en vooral even te landen.
Deze eerste dag staat bewust nog niet in het teken van Star Wars. Tatooine kan nog even wachten. We gebruiken de avond ook om als groep kennis te maken en de belangrijkste afspraken voor het self-drive gedeelte door te nemen. Vanaf morgen rijden we als colonne steeds verder naar het zuiden.
Route: Tunis-Carthage Airport → Sidi Bou Saïd
Hoogtepunten: eerste kilometers in Tunesië – Middellandse Zee – Sidi Bou Saïd – gezamenlijk diner en reisbriefing.
Carthago: Ademt nog Romeinse grootsheid
Dag 2 (200 km) – Sidi Bou Saïd → Carthago → Zriba → Sousse/Monastir
Na het ontbijt verlaten we Sidi Bou Saïd en rijden we eerst naar het nabijgelegen Carthago. We gaan hier geen halve dag doorbrengen, maar een reis door Tunesië beginnen zonder iets mee te krijgen van deze ooit machtige stad zou zonde zijn. Daarom bezoeken we kort een van de archeologische locaties voordat we echt naar het zuiden vertrekken.
Daarna verandert het landschap langzaam. De bebouwing van Groot-Tunis verdwijnt en we zoeken steeds vaker kleinere wegen op. Bij Zriba maken we voor het eerst kennis met een heel ander Tunesië. Hier verlaten we de doorgaande route en rijden we richting het oude Berberdorp, prachtig gelegen tegen de bergen. Het is meteen een eerste voorproefje van het soort wegen en landschappen dat later tijdens de reis steeds belangrijker wordt.
Vervolgens rijden we richting de kust bij Sousse en Monastir. Hier stappen we onverwacht een heel andere filmwereld binnen. Verschillende locaties in deze omgeving werden gebruikt voor Monty Python's Life of Brian. Een mooi contrast met de Star Wars-locaties die later volgen.
Het is daarmee een dag waarop drie totaal verschillende werelden samenkomen: het oude Carthago, het verlaten berglandschap van Zriba en filmgeschiedenis aan de Tunesische kust.
Route: Sidi Bou Saïd → Carthago → Zriba → Sousse/Monastir
Hoogtepunten: Carthago – Zriba – eerste avontuurlijke wegen – Life of Brian-locaties.
Kairouan: "It belongs in a Museum!" Indiana Jones
Dag 3 (70 km) – Sousse/Monastir → Kairouan
Vandaag laten we de kust achter ons en rijden we landinwaarts naar Kairouan, een van de belangrijkste historische steden van Tunesië. De afstand is niet enorm, waardoor we uitgebreid de tijd hebben om de stad te ontdekken.
Kairouan is bijzonder vanwege zijn islamitische geschiedenis, zijn medina en zijn compleet andere sfeer dan de kustplaatsen die we tot nu toe hebben gezien. Maar voor filmliefhebbers heeft de stad nog een tweede identiteit. Verschillende straten en pleinen werden door Steven Spielberg gebruikt voor Cairo in Raiders of the Lost Ark.
We gaan daarom niet alleen door Kairouan wandelen, maar zoeken ook een aantal herkenbare filmlocaties op. Juist omdat het grootste deel van de stad natuurlijk géén filmset is, is het leuk om oude beelden naast de huidige situatie te houden en ineens een straat, gevel of doorkijkje te herkennen.
Tegelijkertijd is dit vooral een dag om het echte Tunesië te ervaren. De medina, winkeltjes, geuren, drukte, kleine restaurants en het dagelijkse leven vormen minstens zo'n belangrijk onderdeel van de reis.
We overnachten in Kairouan. Daarmee zitten we inmiddels duidelijk verder naar het zuiden en staan we aan de vooravond van het gedeelte van de reis waarvoor veel Star Wars-fans uiteindelijk naar Tunesië komen.
Route: Sousse/Monastir → Kairouan
Hoogtepunten: Kairouan – medina – islamitisch erfgoed – Raiders of the Lost Ark-filmlocaties.
Matmata: The waterfarm
Dag 4 (250 km) – Kairouan → El Djem → Matmata
Na Kairouan zetten we koers naar het zuiden. Onze eerste grote stop is El Djem, waar midden tussen de lage bebouwing een gigantisch Romeins amfitheater oprijst. Het behoort tot de grootste en best bewaarde amfitheaters uit de Romeinse wereld en is een van die plekken die je eigenlijk pas echt kunt bevatten wanneer je ervoor staat.
Na het bezoek aan El Djem rijden we verder zuidwaarts. Het landschap wordt droger, ruiger en leger. Uiteindelijk bereiken we Matmata, bekend om de traditionele troglodietenwoningen die letterlijk in de grond zijn uitgegraven.
En hier begint voor ons ook echt Tatooine.
We overnachten namelijk in Hotel Sidi Driss, een eeuwenoude ondergrondse woning die door George Lucas werd gebruikt als het interieur van de Lars Homestead. Hier bevinden zich de ruimtes die in Star Wars het huis vormden van Luke Skywalker, oom Owen en tante Beru.
Het bijzondere is dat we deze locatie niet alleen bezoeken. We blijven er slapen en eten 's avonds in de beroemde eetkamer die iedere Star Wars-fan onmiddellijk zal herkennen.
Van een Romeins amfitheater naar een eeuwenoude Berberwoning en uiteindelijk aan tafel bij de familie Lars: dit is precies waarom Tatooine Trails meer is dan alleen een tocht langs filmlocaties.
Route: Kairouan → El Djem → Matmata
Hoogtepunten: El Djem – Matmata – troglodietenwoningen – Hotel Sidi Driss – Lars Homestead-interieur.
Djerba: Het schiereiland
Dag 5 (180 km) – Matmata → Jorf → Ajim → Djerba
We beginnen de ochtend waar we gisteren eindigden: midden in een originele Star Wars-filmlocatie. Na het ontbijt nemen we daarom eerst uitgebreid de tijd voor Matmata en Sidi Driss voordat we verder rijden.
Daarna zetten we koers richting Jorf. Hier rijden we niet via de gewone toegangsweg naar Djerba, maar nemen we met de SUV’s de veerboot naar het eiland. De overtocht is kort, maar vormt een leuke onderbreking van de reis.
Aan de overkant rijden we richting Ajim – en daarmee rechtstreeks Mos Eisley binnen.
In en rond Ajim liggen verschillende originele locaties uit A New Hope. We bezoeken onder andere het gebouw dat dienstdeed als Obi-Wan Kenobi's huis en zoeken verschillende locaties op die werden gebruikt voor de straten van Mos Eisley. Ook de bekende cantina-locatie hoort bij deze dag.
Maar Djerba is veel meer dan Star Wars. Onderweg maken we ook kennis met de geschiedenis en het landschap van het eiland, waaronder een oude Romeinse begraafplaats en een uitzonderlijk oude olijfboom.
Aan het einde van de dag rijden we naar onze dar, een kleinschalige traditionele accommodatie. Geen groot resort, maar een plek die past bij de sfeer van de reis.
Route: Matmata → Jorf → veerboot → Ajim → Djerba
Hoogtepunten: Matmata – veerboot – Obi-Wans huis – Mos Eisley – cantina – Ajim – eeuwenoude olijfboom – overnachting in een dar.
Ksar Ouled Soltane: Berberse cultuur
Dag 6 (160 km) – Djerba → Tataouine → Chenini → Ksar Hadada
We verlaten Djerba en rijden het vasteland weer op. Vandaag komen we terecht in het gebied dat George Lucas niet alleen locaties, maar zelfs een van de bekendste namen uit Star Wars gaf: Tataouine.
Het landschap verandert opnieuw. We rijden langs droge heuvels, kleine dorpen en de karakteristieke ksour van Zuid-Tunesië. Deze versterkte graanopslagplaatsen bestaan uit tientallen kleine ghorfas rond binnenplaatsen en behoren tot de meest bijzondere bouwwerken van deze regio.
We trekken verder richting Chenini, een spectaculair Berberdorp dat tegen een berghelling is gebouwd. Hier draait het niet alleen om Star Wars, maar vooral om het begrijpen van het landschap en de cultuur die George Lucas inspireerden.
Verschillende ksour in deze streek werden gebruikt tijdens de opnamen van The Phantom Menace. De ghorfas werden op het scherm onderdeel van Mos Espa, de nederzetting waar Anakin Skywalker met zijn moeder Shmi opgroeit.
Uiteindelijk bereiken we Ksar Hadada, een van de herkenbaarste Episode I-locaties. Een gedeelte is mooi gerestaureerd, terwijl andere delen veel ruwer zijn gebleven. Juist dat contrast maakt de plek interessant.
En we hoeven na ons bezoek niet meer weg: we blijven hier overnachten, midden tussen de architectuur die miljoenen mensen kennen als Tatooine.
Route: Djerba → Tataouine → Chenini → Ksar Hadada
Hoogtepunten: ksour – Chenini – Berbercultuur – The Phantom Menace – Anakin en Shmi – Ksar Hadada.
The Slave Quarters
Dag 7 (150 km) – Ksar Hadada → Ksar Ouled Debbab → Douiret → Chenini-regio → Ksar Tarcine → Ksar Jouamaa
Vandaag zitten we vrijwel de hele dag midden in het landschap van Tatooine. Na het ontbijt verlaten we Ksar Hadada en zoeken we bewust de kleinere wegen van Zuid-Tunesië op.
Via Ksar Ouled Debbab rijden we verder het ruigere gebied in. De grote doorgaande wegen maken steeds vaker plaats voor smallere wegen, stof en lange stukken waar nauwelijks bebouwing te vinden is.
We rijden richting Douiret, een prachtig oud Berberdorp tegen de berghelling, en trekken vervolgens door de omgeving van Chenini. Waar het programma en de omstandigheden het toelaten, kunnen we hier ook een korte wandeling maken om het landschap van bovenaf te bekijken.
Daarna gaat de route verder naar Ksar Tarcine. Dit is precies het soort dag waarvoor we met SUV’s reizen: niet omdat we voortdurend extreem terrein willen rijden, maar omdat we juist buiten de gebruikelijke toeristische routes willen komen.
Onze eindbestemming is misschien wel een van de bijzonderste overnachtingsplaatsen van de hele reis: Ksar Jouamaa. Deze oude ksar ligt hoog op een rots en kijkt uit over het omringende landschap.
Wanneer aan het einde van de middag het licht zachter wordt en de zon langzaam achter de heuvels verdwijnt, is het niet moeilijk te begrijpen waarom dit deel van Tunesië zo sterk met Tatooine wordt geassocieerd.
Route: Ksar Hadada → Ksar Ouled Debbab → Douiret → Chenini-regio → Ksar Tarcine → Ksar Jouamaa
Hoogtepunten: ksour – Berberdorpen – kleine wegen – berglandschap – Ksar Jouamaa – zonsondergang.
Ksar Ghilane Oasis
Dag 8 (130 km) – Ksar Jouamaa → Ksar Ghilane
Wakker worden boven op Ksar Jouamaa is op zichzelf al een belevenis. Na het ontbijt verlaten we onze bijzondere overnachtingsplek en beginnen we aan een dag waarop de bebouwing steeds verder uit het landschap verdwijnt.
Onze bestemming is Ksar Ghilane, een oase aan de rand van de Sahara.
Onderweg wordt duidelijk hoe snel Zuid-Tunesië kan veranderen. De rotsachtige landschappen rond de ksour maken geleidelijk plaats voor steeds opener terrein. Dorpen worden schaarser, afstanden groter en uiteindelijk verschijnen de eerste echte zandduinen.
Ksar Ghilane vormt voor ons vooral een dag om de woestijn te beleven. Geen vol programma met een lange lijst filmlocaties, maar juist ruimte om te ervaren waar we inmiddels zijn aangekomen.
Kamelen, palmbomen, zand en de stilte van de Sahara bepalen hier het decor. Wie wil kan de omgeving verder ontdekken of een wandeling maken naar een uitzichtpunt, terwijl er ook voldoende tijd is om gewoon bij het kamp te blijven.
We overnachten in tenten in de woestijn. Wanneer de dagjesbezoekers verdwenen zijn en het donker wordt, verandert de sfeer volledig. Nauwelijks kunstlicht, een enorme sterrenhemel en rondom het kamp vooral stilte.
Na ruim een week reizen zijn we van de Middellandse Zee daadwerkelijk tot aan de Sahara gereden.
Route: Ksar Jouamaa → Ksar Ghilane
Hoogtepunten: Sahara – oase – kamelen – zandduinen – woestijnkamp – overnachten in tenten – sterrenhemel.
Tozeur Oase aan de rand van Chott-el-Djerid
Dag 9 (300 km) – Ksar Ghilane → Chott el Djerid → Tozeur → Lars Homestead
Na een nacht in de woestijn verlaten we Ksar Ghilane en rijden we richting een van de vreemdste landschappen van Tunesië: Chott el Djerid.
Deze enorme zoutvlakte lijkt op sommige plekken eindeloos. Afhankelijk van licht, temperatuur en seizoen verandert het oppervlak voortdurend van kleur. Onderweg stoppen we om het landschap te bekijken en leggen we uit waarom rijden op zo'n zoutvlakte iets anders is dan simpelweg vanaf de weg het witte oppervlak oprijden.
Daarna rijden we richting Tozeur, de groene oasestad die de komende twee nachten onze uitvalsbasis vormt.
Maar voordat deze dag voorbij is, wacht een van de belangrijkste momenten van Tatooine Trails.
Vanaf de weg trekken we te voet het landschap in. Na ongeveer drie kilometer verschijnt midden in de leegte een klein gebouw: de bovengrondse Lars Homestead.
Dit is de plek waar Luke Skywalker naar de dubbele zonsondergang van Tatooine kijkt. Voor Star Wars-fans is het een van de meest iconische locaties van de complete saga.
En juist de afgelegen ligging maakt het bijzonder. Geen pretpark, geen enorme bezoekersfaciliteiten en geen nagebouwde omgeving. Alleen het bouwwerk, de woestijn, het zand en de horizon.
Daarna keren we terug richting Tozeur voor de overnachting.
Route: Ksar Ghilane → Chott el Djerid → Tozeur → Lars Homestead → Tozeur
Hoogtepunten: Sahara – Chott el Djerid – Tozeur – wandeling door de woestijn – Lars Homestead – binary sunset.
Lars homestead: een iconische locatie
Lars Homestead is een iconisch stukje filmgeschiedenis. Het staat, net als vele andere filmlocaties, nog in volle glorie midden op een uitgestrekte zoutvlakte, echt in the middle of nowhere. Een plek waar je normaal gesproken niet eens in de buurt zou komen. Mis de kans niet om deze unieke locatie zelf te ervaren!
Mos Espa: nog verrassend compleet
Dag 10 (120 km) – Tozeur → Ong Jemel → Mos Espa → Star Wars-woestijnlocaties → Tozeur
Vandaag hoeven de koffers niet in de auto. We blijven nog een nacht in Tozeur en gebruiken de dag om een van de grootste concentraties Star Wars-locaties van Tunesië te ontdekken.
We rijden vanuit Tozeur richting het woestijngebied ten westen van de stad. Het landschap wordt steeds kaler totdat de karakteristieke rotsformaties van Ong Jemel verschijnen. De naam betekent vrij vertaald 'nek van de kameel' en wanneer je de rotsformatie ziet, begrijp je meteen waarom.
In dit gebied werden verschillende scènes voor Star Wars opgenomen. Maar het absolute middelpunt van vandaag is Mos Espa.
Midden in de woestijn staat nog altijd een groot gedeelte van de set die werd gebouwd voor The Phantom Menace. Hier groeide de jonge Anakin Skywalker op en liepen personages als Qui-Gon Jinn, Padmé en Jar Jar Binks door de straten.
Dit is geen losse gevel waar ooit een camera op stond. Je kunt daadwerkelijk tussen de gebouwen doorlopen en daardoor is het een van de plekken waar de grens tussen Tunesië en Tatooine bijna helemaal verdwijnt.
We nemen uitgebreid de tijd voor Mos Espa en de omliggende filmlocaties en landschappen. Daarna keren we terug naar Tozeur.
Na de Lars Homestead van gisteren vormt deze dag het tweede grote Star Wars-hoogtepunt van het westelijke woestijngebied.
Route: Tozeur → Ong Jemel → Mos Espa en omliggende filmlocaties → Tozeur
Hoogtepunten: Ong Jemel – Mos Espa – Episode I – woestijnlandschap – originele Star Wars-sets.
Sbeitla: een openluchtmuseum waar drie tempels één verhaal vertellen.
Dag 11 (370 km) – Tozeur → Sbeitla → Dougga-regio
Na twee nachten nemen we afscheid van Tozeur en beginnen we aan de terugreis naar het noorden. Maar Tatooine Trails verandert daarmee niet ineens in een snelle rit naar Tunis. Ook dit deel van Tunesië heeft nog genoeg te bieden.
De route voert ons vanuit het oasengebied door het binnenland richting Sbeitla. Hier maken de Star Wars-sets en Berberksour plaats voor een veel oudere geschiedenis.
Sbeitla, het Romeinse Sufetula, behoort tot de indrukwekkendste archeologische locaties van Tunesië. De enorme Capitolijnse tempels vormen het hart van de oude stad, maar rondom liggen ook resten van badhuizen, kerken, straten, poorten en andere Romeinse gebouwen.
Na ons bezoek rijden we verder naar het noorden. Het landschap verandert onderweg opnieuw merkbaar. Na dagen tussen zand, zoutvlaktes, rotsen en woestijn wordt het geleidelijk groener.
We trekken verder richting de omgeving van Dougga, zodat we de volgende ochtend een van de mooiste Romeinse locaties van Noord-Afrika kunnen bezoeken.
Het is daarmee een echte overgangsdag: van het Tunesië van de Sahara en Tatooine naar het groene en vruchtbare noorden. En tegelijkertijd laat deze route mooi zien hoeveel verschillende landschappen en duizenden jaren geschiedenis we tijdens één roadtrip zijn tegengekomen.
Route: Tozeur → Sbeitla → noordwaarts richting Dougga
Hoogtepunten: veranderende landschappen – Sbeitla/Sufetula – Romeinse geschiedenis – terugkeer naar Noord-Tunesië.
Dougga: Majestueus
Dag 12 (150 km) – Dougga → Testour → Tunis
Onze laatste reisdag begint met een hoogtepunt dat helemaal niets met Star Wars te maken heeft. We bezoeken Dougga, een van de indrukwekkendste Romeinse steden van Noord-Afrika.
Anders dan bij veel archeologische locaties ligt Dougga niet midden in een moderne stad. De ruïnes liggen hoog in een groen, heuvelachtig landschap en geven daardoor een uitzonderlijk goed beeld van hoe een complete Romeinse stad ooit was opgebouwd.
We wandelen langs tempels, straten, huizen en het theater en kijken uit over een Tunesië dat bijna niet meer lijkt op de woestijn waar we enkele dagen geleden nog stonden.
Daarna rijden we via Testour verder richting Tunis. Testour vormt een mooie laatste tussenstop. De plaats heeft een duidelijk Andalusische geschiedenis en architectuur en laat opnieuw zien hoeveel verschillende culturen hun sporen in Tunesië hebben achtergelaten.
Uiteindelijk sluiten we de cirkel en rijden we terug naar Tunis. Na bijna twee weken leveren we de SUV’s weer in.
In twaalf dagen zijn we van de blauwe Middellandse Zeekust naar Romeinse steden, Berberdorpen en ondergrondse woningen gereden. We sliepen op Star Wars-locaties en in de woestijn, reden langs ksour en zoutvlaktes en stonden uiteindelijk zelf midden in Mos Espa en bij de Lars Homestead.
Van de Middellandse Zee naar Tatooine – en weer terug.
Route: Dougga → Testour → Tunis/Tunis-Carthage Airport
Hoogtepunten: Dougga – Testour – Noord-Tunesië – terugkeer naar Tunis – einde Tatooine Trails.
Waarom Binary Sunset Tours?
Soms zegt één filmbeeld meer dan duizend woorden.
Voor ons is dat de Binary Sunset: het iconische moment waarop Luke Skywalker voor zijn huis op Tatooine staat en uitkijkt over de woestijn, terwijl twee zonnen langzaam achter de horizon verdwijnen.
Luke kijkt naar die horizon en droomt van wat daarachter ligt. Van andere werelden. Van avontuur. Van eropuit trekken en ontdekken wat er buiten het bekende te vinden is.
Precies dat gevoel is waar Binary Sunset Tours voor ons voor staat.
Wij groeiden op met Star Wars en met beelden van een planeet waarvan we dachten dat die alleen in een galaxy far, far away bestond. Totdat we ontdekten dat een groot deel van Tatooine helemaal niet in een filmstudio was gebouwd.
Tatooine bestaat. In Tunesië.
Je kunt door de straten lopen die Mos Eisley voorstelden. Slapen op de locatie van het huis van Luke Skywalker. Door eeuwenoude ksour dwalen die veranderden in een galaxy far, far away. En midden in de woestijn staan op plekken die we al kennen sinds we als jongens naar Star Wars keken.
Wat voor ons begon met een gedeelde liefde voor Star Wars, werd een reis. En die reis werd uiteindelijk Binary Sunset Tours.
Daarom kozen we die naam.
Omdat de Binary Sunset niet alleen een prachtig Star Wars-moment is. Het staat voor verlangen naar de horizon, op reis gaan en uiteindelijk zelf dat avontuur beleven waar je jarenlang van hebt gedroomd.
En dat is precies wat wij met onze reizigers willen doen.
Binary Sunset Tours
From the Mediterranean Sea to Tatooine.