Tatooine Trails.

Reisroute door een sterrenstelsel ver, ver weg... (en nog veel meer!)

In de voetsporen van je helden

Stel je voor: je reist van Tunis zuidelijk, via Kairouan waar scenes uit Indiana Jones zijn opgenomen. Daarna een prachtige route naar Djerba met een tussenstop in Sousse/Monastir, waar "Life of Brian" is opgenomen. Van Djerba terug met de veerpont naar het vasteland, en dan westelijk de Sahara woestijn in, over uitgestrekte zoutvlaktes, door oases met dadelpalmen. Je volgt routes langs de meest iconische plekken uit de Star Wars films. Een onvergetelijke ervaring voor elke fan!

Sidi Bou Saïd: Even rustig landen

Dag 1 – Tunis → Sidi Bou Saïd

Na aankomst op Tunis-Carthage Airport begint Tatooine Trails meteen. We halen onze SUV’s op, verdelen de bagage en maken kennis met de auto’s waarin we de komende twaalf dagen een groot deel van Tunesië gaan ontdekken. We blijven niet in het drukke centrum van Tunis, maar rijden direct door naar Sidi Bou Saïd, het beroemde wit-blauwe dorp aan de Middellandse Zee.

Het is een relatief korte eerste rit, maar meteen een mooie kennismaking met het Tunesische verkeer. Eenmaal in Sidi Bou Saïd verandert de sfeer volledig. Witte huizen, blauwe deuren, smalle straatjes en vanaf verschillende plekken uitzicht over de Golf van Tunis. Nu is er voldoende tijd om het dorp te voet te ontdekken, iets te drinken op een terras en vooral te genieten.

In de avond komen we nog voor een moment samen om als groep kennis te maken en de belangrijkste afspraken voor het self-drive gedeelte door te nemen. Morgen begint de reis...

Route: Tunis-Carthage Airport → Sidi Bou Saïd
Hoogtepunten: eerste kilometers in Tunesië – Middellandse Zee – Sidi Bou Saïd – gezamenlijk diner en reisbriefing.
Overnachting: Raf Guesthouse.
Route: 20 km

Carthago: Ademt nog Romeinse grootsheid

Dag 2 – Sidi Bou Saïd → Carthago → Zriba → Sousse/Monastir

Na het ontbijt verlaten we Sidi Bou Saïd en rijden we eerst naar het nabijgelegen Carthago. We gaan hier geen halve dag doorbrengen, maar een reis door Tunesië beginnen zonder iets mee te krijgen van deze ooit machtige stad zou zonde zijn. Daarom bezoeken we kort een van de archeologische locaties voordat we echt naar het zuiden vertrekken.

Bij Zriba verlaten we de doorgaande route en rijden we richting het oude Berberdorp, prachtig gelegen tegen de bergen. Het is meteen een eerste voorproefje van het soort wegen en landschappen.

Vervolgens rijden we richting de kust bij Sousse en Monastir. Verschillende locaties in deze omgeving werden gebruikt voor Monty Python's Life of Brian.

Route: Sidi Bou Saïd → Carthago → Zriba → Sousse/Monastir
Hoogtepunten: Carthago – Zriba – eerste avontuurlijke wegen – Life of Brian-locaties.
Overnachting: Hotel Medina
Route: 200 km

Kairouan: "It belongs in a Museum!" Indiana Jones

Dag 3 – Sousse/Monastir → Kairouan

Vandaag rijden we landinwaarts naar Kairouan, een van de belangrijkste historische steden van Tunesië. De afstand is niet enorm, dus hebben we veel tijd om de stad te ontdekken.

Kairouan is bijzonder vanwege zijn islamitische geschiedenis, zijn medina en zijn compleet andere sfeer dan de kustplaatsen die we tot nu toe hebben gezien. Maar voor filmliefhebbers heeft de stad nog een tweede identiteit. Verschillende straten en pleinen werden door Steven Spielberg gebruikt in Raiders of the Lost Ark.

We gaan daarom niet alleen door Kairouan wandelen, maar zoeken ook een aantal herkenbare filmlocaties op. Juist omdat het grootste deel van de stad natuurlijk géén filmset is, is het leuk om oude beelden naast de huidige situatie te houden, en te herkennen.

Dit is een dag om het echte Tunesië te ervaren. De medina, winkeltjes, geuren, drukte, kleine restaurants en het dagelijkse leven vormen een belangrijk onderdeel van de reis.

Route: Sousse/Monastir → Kairouan
Hoogtepunten: Kairouan – medina – islamitisch erfgoed – Raiders of the Lost Ark-filmlocaties.
Overnachting: Hotel La Kasbah
Route: 70 km

Matmata: The waterfarm

Dag 4 – Kairouan → El Djem → Matmata

Na Kairouan zetten we weer koers naar het zuiden. Onze eerste grote stop is El Djem, waar een gigantisch Romeins amfitheater staat. Het behoort tot de grootste en best bewaarde amfitheaters uit de Romeinse wereld.

Na het bezoek aan El Djem rijden we verder richting Matmata, bekend om de traditionele troglodietenwoningen die letterlijk in de grond zijn uitgegraven. Het landschap wordt droger, ruiger en leger.

We overnachten namelijk in Hotel Sidi Driss, een eeuwenoude ondergrondse woning die door George Lucas werd gebruikt als het interieur van de Lars Homestead.

Route: Kairouan → El Djem → Matmata
Hoogtepunten: El Djem – Matmata – troglodietenwoningen – Hotel Sidi Driss – Lars Homestead-interieur.
Overnachting: Hotel Sidi Idriss
Route: 250 km

Djerba: Het schiereiland

Dag 5 – Matmata → Jorf → Ajim → Djerba

Na het ontbijt bezoeken we een traditionele woning en nemen we de tijd voor Sidi Driss voordat we verder rijden.

Daarna zetten we koers richting Jorf. Als de drukte het toelaat nemen we de veerboot naar Djerba. De overtocht is kort, maar vormt een leuke onderbreking van de reis.

Aan de overkant rijden we richting Ajim – en daarmee rechtstreeks Mos Eisley binnen.

In en rond Ajim liggen verschillende originele locaties uit A New Hope. We bezoeken onder andere het gebouwtje dat dienstdeed als Obi-Wan Kenobi's huis en zoeken verschillende locaties op die werden gebruikt voor de straten van Mos Eisley. Ook de bekende cantina-locatie hoort bij deze dag.

Maar Djerba is veel meer dan Star Wars. Onderweg maken we ook kennis met de geschiedenis en het landschap van het eiland, waaronder een oude Romeinse begraafplaats.

Aan het einde van de dag rijden we naar onze dar, een kleinschalige traditionele accommodatie. Geen groot resort, maar een plek die past bij de sfeer van de reis.

Route: Matmata → Jorf → veerboot → Ajim → Djerba
Hoogtepunten: Matmata – veerboot – Obi-Wans huis – Mos Eisley – cantina – Ajim – eeuwenoude olijfboom – overnachting in een dar.
Overnachting: Dar Dhiafa
Route: 180 km

Ksar Ouled Soltane: Berberse cultuur

Dag 6 – Djerba → Tataouine → Chenini → Ksar Hadada

We verlaten Djerba en rijden het vasteland weer op. Vandaag komen we terecht in het gebied waar George Lucas op verschillende locaties opnames heeft gemaakt.

We rijden langs droge heuvels, kleine dorpen en de karakteristieke ksour van Zuid-Tunesië. Deze versterkte graanopslagplaatsen bestaan uit tientallen kleine ghorfas rond binnenplaatsen en behoren tot de meest bijzondere bouwwerken van deze regio.

We trekken verder richting Chenini, een spectaculair Berberdorp dat tegen een berghelling is gebouwd.

Verschillende ksour in deze streek werden gebruikt tijdens de opnamen van The Phantom Menace. De ghorfas werden op het scherm onderdeel van Mos Espa.

Uiteindelijk bereiken we Ksar Hadada, een van de herkenbaarste Episode-I locaties. Een gedeelte is mooi gerestaureerd, terwijl andere delen veel ruwer zijn gebleven. Juist dat contrast maakt de plek interessant.

En we hoeven na ons bezoek niet meer weg: we blijven hier overnachten, midden tussen de architectuur die miljoenen mensen kennen als Tatooine.

Route: Djerba → Tataouine → Chenini → Ksar Hadada
Hoogtepunten: ksour – Chenini – Berbercultuur – The Phantom Menace – Anakin en Shmi – Ksar Hadada.
Overnachting: Ksar Hadada
Route: 160 km

The Slave Quarters

Dag 7 – Ksar Hadada → Ksar Ouled Debbab → Douiret → Chenini-regio → Ksar Tarcine → Ksar Jouamaa

Na het ontbijt verlaten we Ksar Hadada en zoeken we bewust de kleinere wegen van Zuid-Tunesië op.

Via Ksar Ouled Debbab rijden we verder het ruigere gebied in. De grote doorgaande wegen maken steeds vaker plaats voor smallere wegen en lange stukken waar nauwelijks bebouwing te vinden is.

We rijden richting Douiret, een prachtig oud Berberdorp tegen de berghelling, en trekken vervolgens door de omgeving van Chenini.

Daarna gaat de route verder naar Ksar Tarcine. In dit gebied rijd je regelmatig over farmtracks.

Onze eindbestemming is misschien wel een van de bijzonderste overnachtingsplaatsen van de hele reis: Ksar Jouamaa. Deze oude ksar ligt hoog op een rots en biedt daardoor een spectaculair uitzicht over het omringende landschap.

Route: Ksar Hadada → Ksar Ouled Debbab → Douiret → Chenini-regio → Ksar Tarcine → Ksar Jouamaa
Hoogtepunten: ksour – Berberdorpen – kleine wegen – berglandschap – Ksar Jouamaa – zonsondergang.
Overnachting: Ksar Jouamaa
Route: 150 km

Ksar Ghilane Oasis

Dag 8 – Ksar Jouamaa → Ksar Ghilane

Op Ksar Jouamaa is de zonsopgang spectaculair. Na het ontbijt verlaten we onze bijzondere overnachtingsplek en beginnen we aan een dag waarop de bebouwing steeds verder uit het landschap verdwijnt.

Onze bestemming is Ksar Ghilane, een oud kampement van het vreemdelingenlegioen. Hier bepalen kamelen, palmbomen, zand en de stilte van de Sahara het decor.

We overnachten in de oase. Wanneer de dagjesbezoekers verdwenen zijn en het donker wordt, verandert de sfeer volledig. Nauwelijks kunstlicht, een enorme sterrenhemel en rondom het kamp vooral stilte.

Na ruim een week reizen zijn we van de Middellandse Zee daadwerkelijk tot in de Sahara gekomen.

Route: Ksar Jouamaa → Ksar Ghilane
Hoogtepunten: Sahara – oase – kamelen – zandduinen – woestijnkamp – overnachten in tenten – sterrenhemel.
Overnachting: Ksar Ghilane - Campement L'oasis
Route: 130 km

Tozeur Oase aan de rand van Chott-el-Djerid

Dag 9 (300 km) – Ksar Ghilane → Chott el Djerid → Tozeur → Lars Homestead

Na een nacht in de woestijn verlaten we Ksar Ghilane en rijden we richting een van de vreemdste landschappen van Tunesië: Chott el Djerid.

Deze enorme zoutvlakte lijkt op sommige plekken eindeloos. Afhankelijk van licht, temperatuur en seizoen verandert het oppervlak voortdurend van kleur.

Daarna rijden we richting Tozeur, de groene oasestad die de komende twee nachten onze uitvalsbasis vormt.

Vanaf Tozeur is het nog maar een klein stukje naar de zoutvlakte waar de Lars Homestead zich bevindt. We parkeren de auto's op een schijnbaar willekeurige plek langs de snelweg. We pakken onze rugzakjes in met voldoende water en lopen de zoutvlakte op.

Alleen de woestijn, het zand, de horizon en het bouwwerk,

Route: Ksar Ghilane → Chott el Djerid → Tozeur → Lars Homestead → Tozeur
Hoogtepunten: Sahara – Chott el Djerid – Tozeur – wandeling door de woestijn – Lars Homestead – binary sunset.
Overnachting: Dar Saida Beya
Route: 300 km

Lars homestead: een iconische locatie

Lars Homestead is een iconisch stukje filmgeschiedenis. Het staat, net als vele andere filmlocaties, midden op een uitgestrekte zoutvlakte, echt in the middle of nowhere. Een plek waar je normaal gesproken niet eens in de buurt zou komen.

Mos Espa: nog verrassend compleet

Dag 10 – Tozeur → Ong Jemel → Mos Espa → Star Wars-woestijnlocaties → Tozeur

Vandaag hoeven de koffers niet in de auto. We blijven nog een nacht in Tozeur en gebruiken de dag om een van de grootste concentraties Star Wars-locaties van Tunesië te ontdekken.

We rijden vanuit Tozeur richting het woestijngebied ten westen van de stad richting de karakteristieke rotsformaties van Ong Jemel. De naam betekent vrij vertaald 'nek van de kameel' en wanneer je de rotsformatie ziet, begrijp je meteen waarom.

In dit gebied werden verschillende scènes voor Star Wars opgenomen. Maar het absolute middelpunt van vandaag is Mos Espa.

Dit is geen losse gevel waar ooit een camera op stond. Je kunt daadwerkelijk tussen de gebouwen doorlopen en daardoor is het een van de plekken waar de grens tussen Tunesië en Tatooine bijna helemaal verdwijnt.

We nemen uitgebreid de tijd voor Mos Espa en de omliggende filmlocaties en landschappen. Daarna keren we terug naar Tozeur.

Route: Tozeur → Ong Jemel → Mos Espa en omliggende filmlocaties → Tozeur
Hoogtepunten: Ong Jemel – Mos Espa – Episode I – woestijnlandschap – originele Star Wars-sets.
Overnachting: Dar Saida Beya
Route: 120 km

Sbeitla en Dougga: openluchtmusea waar drie tempels één verhaal vertellen.

Dag 11 – Tozeur → Sbeitla → Dougga → Testour

Na twee nachten nemen we afscheid van Tozeur en beginnen we aan de terugreis naar het noorden. Maar Tatooine Trails verandert daarmee niet ineens in een snelle rit naar Tunis. Ook dit deel van Tunesië heeft nog genoeg te bieden.

De route voert ons vanuit het oasengebied door het binnenland richting Sbeitla. Hier maken de Star Wars-sets en Berberksours plaats voor een veel oudere geschiedenis.

Sbeitla, het Romeinse Sufetula, behoort tot de indrukwekkendste archeologische locaties van Tunesië. De enorme Capitolijnse tempels vormen het hart van de oude stad, maar rondom liggen ook resten van badhuizen, kerken, straten, poorten en andere Romeinse gebouwen.

Na ons bezoek rijden we verder naar het noorden. Na dagen tussen zand, zoutvlaktes, rotsen en woestijn wordt het geleidelijk groener.

We trekken verder richting Dougga, een van de mooiste Romeinse steden van Noord-Afrika. Hier nemen we ook voldoende tijd om de archeologisch site te bezoeken.

De ruïnes liggen hoog in een groen, heuvelachtig landschap en geven daardoor een uitzonderlijk goed beeld van hoe een complete Romeinse stad ooit was opgebouwd.

Daarna rijden we via Testour verder richting Tunis. Testour vormt een mooie laatste tussenstop. De plaats heeft een duidelijk Andalusische geschiedenis en architectuur en laat opnieuw zien hoeveel verschillende culturen hun sporen in Tunesië hebben achtergelaten.

Route: Tozeur → Sbeitla → noordwaarts richting Dougga
Hoogtepunten: veranderende landschappen – Sbeitla/Sufetula – Romeinse geschiedenis – terugkeer naar Noord-Tunesië.
Overnachting: Testour (accomodatie volgt)
Route: 370 km

Terug naar Tunis, en afscheid nemen van Tatooine

Dag 12 – Testour → Tunis

Uiteindelijk sluiten we de cirkel en rijden we terug naar Tunis. Na bijna twee weken leveren we de auto's weer in.

In twaalf dagen zijn we van de blauwe Middellandse Zeekust naar Romeinse steden, Berberdorpen en ondergrondse woningen gereden. We sliepen op Star Wars-locaties en in de woestijn, reden langs ksour en zoutvlaktes en stonden uiteindelijk zelf midden in Mos Espa en bij de Lars Homestead.

Van de Middellandse Zee naar Tatooine – en weer terug.

Route: Dougga → Testour → Tunis/Tunis-Carthage Airport
Hoogtepunten: Dougga – Testour – Noord-Tunesië – terugkeer naar Tunis – einde Tatooine Trails.
Route: 150 km

Waarom Binary Sunset Tours?

Soms zegt één filmbeeld meer dan duizend woorden.

Voor ons is dat de Binary Sunset: het iconische moment waarop Luke Skywalker voor zijn huis op Tatooine staat en uitkijkt over de woestijn, terwijl twee zonnen langzaam achter de horizon verdwijnen.

Luke kijkt naar die horizon en droomt van wat daarachter ligt. Van andere werelden. Van avontuur. Van eropuit trekken en ontdekken wat er buiten het bekende te vinden is.

Precies dat gevoel is waar Binary Sunset Tours voor ons voor staat.

Wij groeiden op met Star Wars en met beelden van een planeet waarvan we dachten dat die alleen in een galaxy far, far away bestond. Totdat we ontdekten dat een groot deel van Tatooine helemaal niet in een filmstudio was gebouwd.

Tatooine bestaat. In Tunesië.

Je kunt door de straten lopen die Mos Eisley voorstelden. Slapen op de locatie van het huis van Luke Skywalker. Door eeuwenoude ksour dwalen die veranderden in een galaxy far, far away. En midden in de woestijn staan op plekken die we al kennen sinds we als jongens naar Star Wars keken.

Wat voor ons begon met een gedeelde liefde voor Star Wars, werd een reis. En die reis werd uiteindelijk Binary Sunset Tours.

Daarom kozen we die naam.

Omdat de Binary Sunset niet alleen een prachtig Star Wars-moment is. Het staat voor verlangen naar de horizon, op reis gaan en uiteindelijk zelf dat avontuur beleven waar je jarenlang van hebt gedroomd.

En dat is precies wat wij met onze reizigers willen doen.

Binary Sunset Tours
From the Mediterranean Sea to Tatooine.